
يسافر طلاب جامعة SXU إلى متنزه يلوستون
لقد كان غطسًا شديدًا في الثلج لطلاب جامعة سانت كزافييه (SXU) الذين شاركوا في فرصة رائعة لزيارة حديقة يلوستون الوطنية خلال عطلة الربيع لعام 2019. تسببت عاصفة أواخر الشتاء في تساقط سبعة أقدام من الثلج على وادي الفردوس - الوادي الذي يحمل نهر يلوستون شمالًا خارج المنتزه - وفي حين أن ذلك جعل السفر صعبًا ، فقد أجبرت أيضًا الأيائل والبيسون على النزول من أعلى البلد حيث يمكن دراستها ومراقبتها بسهولة.
مع ربط أحذية الثلوج بأقدامهم ، أمضى 12 طالبًا مشاركًا وثلاثة أساتذة بجامعة SXU خمسة أيام في دراسة سكان يلوستون الطبيعيين مع التركيز على نزاعات السياسة العامة التي تولدها تلك المخلوقات البرية لمربي الماشية خارج الحديقة. تم إعداد الطلاب جيدًا للعمل الميداني من خلال دورة تم تدريسها بالاشتراك مع جامعة SXU علم الاحياء البروفيسور ديفيد إلمندورف ، دكتوراه ، و فلسفة البروفيسور توماس ثورب ، دكتوراه.
تولى Thorp قيادة مشروع يلوستون في SXU منذ عام 2013 عندما تحول البرنامج من العطلة الصيفية إلى عطلة الربيع في محاولة لتجنب الحشود الهائلة التي تراها الحديقة في الأشهر الأكثر دفئًا. الجديد في رحلة 2019 هذه هو أن برنامج يلوستون مدعوم الآن بـ مؤسسة خدمة ذوي الأصول الأسبانية التابعة لمؤسسة العلوم الوطنية منحة (NSF 1832511) من إخراج أستاذ الكيمياء Bindhu Alappat ، دكتوراه ، مع Thorp و Elmendorf كمحققين رئيسيين مشاركين في تلك المنحة. بتمويل من منحة NSF-HSI ، يمكن لأي وجميع طلاب SXU التقدم للحصول على فرصة للانخراط في العمل الميداني الموجه نحو السياسة تحت الإشراف المباشر لعلماء الطبيعة وعلماء البيئة وعلماء البيئة الذين يعيشون ويعملون في منطقة يلوستون الكبرى.
نشر Thorp مقالات علمية حول التفاعلات بين الذئاب والإنسان في كل من منطقة يلوستون وأجزاء من فرنسا حيث عادت الذئاب أيضًا إلى المناظر الطبيعية. أعيد إدخال الذئاب إلى متنزه يلوستون في عامي 1995 و 1996 بعد معارك قانونية كبيرة من أجل استعادة المفترس الأعلى للنظام البيئي. في السنوات التي تلت ذلك ، وسعت الذئاب نطاقها خارج حدود منتزه يلوستون وأصبحت رموزًا حية للصراع بين ثقافة تربية المواشي وحماية الحياة البرية في جبال روكي الشمالية. محميًا في البداية بأحكام خاصة من قانون الأنواع المهددة بالانقراض ، يمكن الآن السيطرة على أعداد الذئاب الصاعدة في المنطقة من خلال الصيد المنظم ، ويمكن لمربي الماشية استخدام وسائل مميتة لحماية قطعانهم من الماشية والأغنام.
قال ثورب: "مع دعم منحة NSF HSI لعملنا حتى عام 2024 على الأقل ، نحن في وضع مثالي لتوسيع الفرص لطلاب جامعة SXU للسفر والدراسة في هذا النظام البيئي الرائع حقًا". "هذا هدف يدعمه بقوة الرئيس جوينر والبروفوست ماكلارين ، لذا ، وبدعمهما ، أتطلع إلى افتتاح رحلة سنوية ثانية."
مع وضع هذه الأهداف لتوسيع مشروع يلوستون وتقديمه لمزيد من الطلاب وربما حتى الخريجين ، يسعد جامعة SXU أن ترى الحماس العميق للعلوم والسياسة العامة الذي يشعر به مجتمعنا!