خريجة جامعة SXU تدعم الشباب في الرحلات الروحية
كرست خريجة جامعة سانت كزافييه ماريا أراندا-بالافوكس '15،'18 حياتها لرفع مستوى الشباب ودعمهم. وهي تنسب الفضل إلى القديس كزافييه لأنه منحها تجربة لافتة للنظر ساعدتها حقًا على التطور كشخص وبدء رحلتها الروحية، مما دفعها إلى العمل في أبرشية شيكاغو، حيث تخدم الشباب كل يوم.
عندما كانت أراندا بالافوكس طالبة جامعية، تخصصت في الاتصالات وإدارة الأعمال. بعد التخرج، بدأت العمل مع Boy Scouts of America كمديرة تطوير مشاركة، حيث أتيحت لها الفرصة لجمع التبرعات لصالح الكشافة في منطقة Chicagoland. لقد أحببت تجربتها في العمل في القطاع غير الربحي وقررت أنها تريد الحصول على ماجستير في إدارة الأعمال لمعرفة المزيد عن الجانب التجاري للأشياء، لذلك عادت إلى جامعة SXU وتخرجت بدرجة الماجستير في إدارة الأعمال في عام 2018.
قبل حوالي شهر من تخرجها، بدأت أراندا بالافوكس العمل في أبرشية شيكاغو كمنسقة مشاركة الشباب البالغين، حيث تتمثل المهمة في إشراك الشباب وتجهيزهم وتمكينهم لإنشاء مجتمع كاثوليكي مشجع من التلاميذ التبشيريين الذين يدعون الشباب الآخرين لتجربة يسوع المسيح ومحبته غير المشروطة لهم. تعتقد أراندا بالافوكس أن تجربتها في سانت كزافييه كانت بمثابة منزلها حقًا، وبعد التخرج، أرادت العمل في مكان يمكنها أن تجد فيه هذا الشعور مرة أخرى.
"لقد كانت رحلة شخصية وروحية وعاطفية تمامًا. لقد مررت بالكثير في ذلك الوقت وحاولت معرفة هويتي. بعد تخرجي من جامعة ولاية ساوث كارولينا، افتقدت حقًا وجود هذا المجتمع القائم على الإيمان. لقد ارتكبت بعض الأخطاء على طول الطريق، ولكن بعد التواصل مع مجتمع الشباب البالغين في أبرشية قريبة من منزلي، تمكنت من النمو في إيماني والوقوع في حب يسوع المسيح. لقد تغيرت حياتي بعدة طرق، وقد دُعيت لذلك قالت أراندا بالافوكس: "بدأت العمل في الكنيسة، وكانت لدي رغبة في مساعدة الآخرين على الاقتراب من المسيح حتى يتمكن من تغييرهم بالطريقة التي فعل بها معي".
وفقًا لأراندا بالافوكس، كان هناك انخفاض في حضور الشباب البالغين داخل الكنيسة الكاثوليكية. يعمل فريقها بشكل مكثف على تغيير أي عقليات سلبية لإنشاء كنيسة أكثر ترحيبًا وأصالة وشفافية وإعادة بناء بعض قيمها.
"نحن ندرك أن الكثير من الشباب يقدرون حقًا الشفافية والصدق والضعف. نريد إنشاء وبناء كنيسة يمكنها تقديم هذه القيم للشباب وخلق شعور بالانتماء لأي شخص يأتي إلى الأبواب. هدفنا هو تكوين تلاميذ مبشرين وأتباع المسيح للبدء في تغيير الثقافة وتوفير مساحة آمنة وغير قضائية حيث يُحب الشباب ويُنظر إليهم على أنهم بشر. أحد أكثر الأشياء المجزية في وظيفتي هي مشاهدة الكنيسة تتحول إلى منزل للجميع قال أراندا بالافوكس.
على الرغم من اضطرارهم إلى إجراء بعض التعديلات بسبب جائحة كوفيد-19، يقدم فريق Aranda-Palafox برامج وفعاليات بتنسيق عن بعد، بما في ذلك اجتماعات الصوم ومجموعات الحياة (الزمالة ودراسة الكتاب المقدس واجتماعات الصلاة) اجتماعات ألفا (جلسات إيمانية استكشافية) ) وسلسلة "Theology on Tap"، والتي تضم متحدثًا محددًا ومناقشة مجموعة شبابية.
أثناء وجودها في SXU، شاركت أراندا-بالافوكس في رحلات الخدمة السنوية وعملت كقائدة لتراجع الصحوات، وكانت عضوًا في UNIDOS، وكانت طالبة عاملة في مجال السلامة العامة. لديها بشكل خاص ذكريات جميلة عن رحلات الخدمة الخمس التي حضرتها.
"إن مجتمع سانت كزافييه متنوع للغاية. وباعتباري طالبًا جامعيًا من الجيل الأول، فقد كانت تجربة رائعة للغاية بالنسبة لي أن أتعرف على الكثير من الأشخاص من خلفيات وثقافات مختلفة. لقد كانت نعمة حقيقية. لا أستطيع التعبير عن مدى ذلك". قالت أراندا: "لقد ساهمت المشاركة في رحلات الخدمة في تغيير حياتي وتحريرها وشفائي. لقد فتحت عيني على ما كنت شغوفًا به، وهو مساعدة الآخرين". -بالافوكس.
كما أنها ممتنة للتجارب التي اكتسبتها في الفصل الدراسي، لأنها تعتقد أن القدرة على تحقيق التوازن بين العمل الرعوي والوزاري مع التخطيط الاستراتيجي أمر ضروري للوصول إلى أهداف فريقها. عندما بدأت العمل مع فريق أبرشيتها، عملوا على اقتراح وجدول زمني وبناء مهمة ورؤية، كل الأشياء التي تعلمتها في دورات الأعمال والإدارة. وجدت أن المهمة التي بنتها تتوافق مباشرة مع مهمة القديس كزافييه.
"نعتقد أن الضيافة يجب أن تكون قيمة أساسية للكنيسة الكاثوليكية - حيث تجعل الشخص يشعر وكأنه ينتمي إليه. والرحمة هي أمر مهم آخر، وهو مقابلة الناس أينما كانوا وعدم إصدار الأحكام. نريد تعزيز مهمتنا المتمثلة في تكوين بيئة أكثر ترحيبًا وترحيبًا. قال أراندا بالافوكس: "الكنيسة المحبة".
تشعر أراندا بالافوكس بالامتنان لأساتذتها ومستشاريها، الذين كانوا طيبين ومصممين ومشجعين ودفعوها خارج منطقة الراحة الخاصة بها. إنها تعتقد أن الصداقات والعلاقات المهنية التي طورتها في SXU كانت حاسمة في تطوير مهمتها الشخصية.
"أريد فقط أن أرفع مستوى أي شخص يريد أن يكون قائدًا. لقد رأيت نمو الأشخاص الذين أتوا إلى الخدمة. إن كونك نظيرًا يمكن أن يحدث فرقًا كبيرًا في حياة شخص ما. نحن جميعًا بحاجة إلى المزيد من الأشخاص الذين نتطلع إليهم قال أراندا بالافوكس: "كل شخص يحتاج إلى شخص ما، وأريد أن أشجع الآخرين على أن يكونوا هذا الفارق في حياة شخص ما".
في المستقبل، تخطط أراندا بالافوكس للحصول على درجة دراسات عليا أخرى في اللاهوت أو الخدمة أو الدراسات الرعوية، لأنها ترغب في تطوير خلفيتها اللاهوتية. في الوقت الحالي، ستواصل عملها المهم في تغيير الحياة.
لمعرفة المزيد حول المشاركة مع مجموعات الشباب من خلال أبرشية شيكاغو، أرسل بريدًا إلكترونيًا maranda@archchicago.org.