فريق كرة القدم بجامعة سانت ساك يزور المرضى في مستشفى الأطفال
قام أعضاء فريق كرة القدم بجامعة سانت زافيير (SXU) مؤخرًا بزيارة المرضى في مستشفى أدفوكيت للأطفال في أوك لون، إلينوي. وانقسم الفريق إلى ثلاث مجموعات لقضاء بعض الوقت مع المرضى وتوزيع الهدايا.
اصطحب المدرب الرئيسي مايك فيمينيس فريقه لأول مرة إلى مستشفى أدفوكيت للأطفال عام ٢٠١١ للعمل التطوعي، لكن زيارة هذا العام حملت معنى أعمق. فقد وُلد ابن لاعب كرة القدم السابق في جامعة سانت ساك (عام ٢٠٠٥)، نيك مايريك، إيدي، مصابًا بمرض قلبي خلقي، وتوفي في سن الثامنة بعد أن قضى معظم حياته في مستشفى أدفوكيت للأطفال ومستشفيات أخرى. شجع رحيل إيدي مايريك وزوجته جين على تأسيس مؤسسة إيدي مايريك، التي تدعم احتياجات عائلات مرضى القلب وتُسهم في تطوير أبحاث أمراض القلب الخلقية.
تحدث مايريك مع فريق كرة القدم في أغسطس الماضي خلال معسكر الخريف وسألهم عما إذا كان الأعضاء مهتمين بزيارة المستشفى. انتهزت فيمينيس الفرصة وخططت للزيارة قبل مباراة الفريق التجريبية السنوية في الربيع التي تُقام في ملعب بروس آر. ديتون التذكاري.
"لقد شعرنا بالسعادة والفخر للقيام بذلك. بالنسبة للاعبينا، كانت تجربة متواضعة ومبهجة للغاية أن نجلب بعض الفرح للأطفال الذين يعانون ويكافحون يوميًا"، قال فيمينيس.
منذ أن تولى فيمينيس برنامج كرة القدم في عام 1999، حرص على أن يخرج لاعبوه من منطقة راحتهم، وأن يبتعدوا عن اللعبة، وأن يكون لهم تأثير في مجتمعهم بطريقة أو بأخرى.
بالإضافة إلى المساعدة التي قدمها الفريق مؤخراً في يوم الخدمة بجامعة SXU، لديه قائمة طويلة من الأنشطة الخدمية، بما في ذلك التنظيف حول المخيمات، ومتنزه ماونت غرينوود، ومركز بحيرة كاثرين الطبيعي، والحدائق النباتية في بالوس هايتس.
كما قام فريق الكوجرز بتوزيع الحلوى في ميزيريكورديا، وتحميل شاحنة خبز تابعة لوزارة الميناء وأكثر من 600 صندوق من المواد المتبرع بها لشعب أوكرانيا، وتعبئة مواد لمركز الأزمات في الضواحي الجنوبية، ومنظمة سوادل، ومنظمة كريدلز تو كرايونز، ومستودع الطعام في شيكاغو الكبرى، وصنع بطاقات لمنظمة بريدجز ومستشفى لارابيدا للأطفال، وإقامة معسكر لكرة القدم للأطفال في مركز راي وجوان كروك التابع لجيش الخلاص.
"لطالما شعرتُ بأهمية ردّ الجميل للمجتمع، وهناك دائمًا فرصٌ عديدةٌ للقيام بذلك. أؤمن بأنّ كونك رياضيًا جامعيًا امتيازٌ، وأنّ الأمر برمّته يتطلّب تقديم تضحياتٍ من أجل مصلحة الفريق. ولكن عندما تخرج من منطقة راحتك لمساعدة الآخرين الأقل حظًا، فإنّها ليست مجرّد تجربةٍ مُرضية، بل تُتيح لنا جميعًا فرصةً للتأمل وإدراك أنّ ما نملكه ونعتبره من المسلّمات ليس هو الحال بالنسبة للكثيرين. لطالما تمنّيتُ أن يستوعب لاعبونا هذه التجارب ويواصلوا ردّ الجميل بعد تخرّجهم من جامعة سانت سكاربورو وتكوين أسرهم"، هكذا صرّحت فيمينيس.
يتمثل جزء من بيان مهمة سانت زافيير في الخدمة بحكمة وتعاطف لدعم كرامة الإنسان والصالح العام، وقد جسد فيمينيس وبرنامجه لكرة القدم هذا المعنى بشكل مثالي.